Deux siècles avant Jésus Christ, Ctésibus, savant d'Alexandrie, invente une pompe pour éteindre les incendies.
Ce que l'on sait, c'est que bien avant, chez les égyptiens et chez les grecs, on organisait déjà des gardes et des rondes de nuit qui été effectuées par des vigiles.
Selon les pays et les époques, des esclaves, des volontaires, des appointés ou des soldats étaient spécialement désignés pour ces missions.
A
Rome, sous
Auguste, des cohortes étaient
constituées pour assurer cette surveillance, et faire
appliquer des mesures de prévention. Des écrits
révèlent que devant un début d'incendie, la
cohorte la plus proche accourait avec échelles, gaffes,
sceaux, haches, perches à éponge, et avec le "
Siphone "
qui était une grande seringue montée sur
roues.
Après les invasions barbares, qui désorganisèrent ces mesures de lutte contre l'incendie, arrivèrent les périodes mérovingiennes et carolingiennes. Les ronde de nuits et les précautions concernant le feu, furent remises en pratique jusqu'à l'aube du Moyen Âge.
En 595, à Paris, un édit de Clothaire II règle le service qui est imposé à la garde de nuit.
En 813, Charlemagne sanctionne ceux qui ne font pas ce service.
En 1150, sous Louis Le Jeune, les marchands et les artisans assurent ces veilles.
Les pompes :
1675 1811 1866
1914-1918 :
La grande guerre, combien d'hommes partirent au front. Parmi tous ces " Poilus ", il avait des pompiers qui devinrent des combattants. D'autres, plus âgés, restèrent dans leur commune, continuant leur lutte contre le feu et autres malheurs. Pendant des mois sous d'intenses bombardements, ils ont poursuivi leurs missions… Des croix de guerre leur furent distribués.
1940-1945 :
La guerre fait rage partout. L'occupation allemande rend difficile le travail des pompiers. Ceux de Paris, militaires, sont considérés comme des prisonniers. Ils sont placés sous la surveillance directe de la " Feuershutz Polizei ". Ailleurs, les fouilles sont fréquentes dans les casernes. Il y a beaucoup d'arrestation car nombreux font de la résistance…
21ème siecle :
Aujourd'hui, les Sapeurs pompiers sont départementaux afin de mieux gérer les moyens et offrir à tout le monde la même niveau de secours. L'évolution des technologies et des risques nous poussent à toujours plus de formation pour une efficacité maximale. Nos spécialités se multiplient...
Pour ceux qui ont envi d'en savoir plus, je conseille le très beau livre de Marcel ALVES " L'histoire extraordinaire des Sapeurs Pompiers à travers les ages " aux éditions PROFIL.
Pourquoi Paris et Marseille sont des Corps militaires ? :
Souvent, ce n'est qu'après une catastrophe ou un événement grave, que l'on se décide à prendre des dispositions draconiennes :
Ainsi, à Paris, dans la nuit du 1er au 2 juillet 1810, le Prince de Schwartzenberg, Ambassadeur d'Autriche, donne une fête en l'honneur du récent mariage de Napoléon avec Marie Louise d'Autriche. La flamme d'une bougie met le feu à une tenture et l'incendie se propage rapidement. La princesse de Schwartzenberg meurt brûlée vive.
Napoléon avait assisté impuissant aux effort désordonnés des pompiers. Le lendemain, il destitua le commandant du Corps des Gardes Pompes. Après enquête et étude d'un projet de réorganisation du corps, le 18 septembre 1811, Napoléon ordonna la création d'un Bataillon de Sapeurs-Pompiers, et décréta qu'il serait militaire à part entière.
De même, dans l'après-midi du 28 octobre 1938 à Marseille, un grave incendie se déclare au grand magasin " les nouvelles galeries ", sur la Canebière. Rapidement le sinistre prend une allure de catastrophe. Juste en face, à l'hôtel de Noailles, le premier ministre Edouard Daladier, venu participer à un congrès, assiste au désastre. Il y aura 80 victimes parmi le personnel et les clients. Aussitôt, il exige une enquête qui est confié au Commandant Beinier des pompiers de Paris. Il conclue ainsi son enquête : " Devant les risques latent de la grande cité, seul un Corps Militaire est en mesure de faire face à ce type de mission,… " La Marine Nationale disposait déjà à Toulon d'une spécialité " Pompiers " dans ses rangs, et c'est ainsi que le 19 juillet 1939 est créé le Bataillon des Marins Pompiers de Marseille.
